Sam Riley en la película de suspenso "Islas"

Así que este es el lugar de trabajo que los turistas ávidos de sol envidian a Tom: una cancha de tenis sofocante frente a un complejo hotelero poco atractivo, donde Tom pasa todo el día golpeando pelotas sobre la red de una manera amable con el cliente, con palabras de aliento incluidas. Desde allí abajo no tiene una vista clara del Atlántico como la que tienen los huéspedes del hotel desde sus apartamentos.

La llamada oficina de Tom es un cuarto de basura, lleno de equipos polvorientos. Tom (Sam Riley) ha escondido la botella de licor para tomar un sorbo rápido en una lata con forma de bola alargada. Con un solo toque podrá saciar su peor sed.

El hombre aparentemente ha estado golpeando pelotas por encima de la red de tenis durante mucho tiempo y se ha perdido en el proceso: en la primera escena de la película, se arrastra fuera de la arena del desierto al borde de una autopista después de una noche de bebida. No había llegado a casa la noche anterior. Como suele ocurrir, a la mañana siguiente apenas podrá llegar a su primera lección de tenis.

Un director tiene que pensarlo cuidadosamente antes de elegir a un idiota tan triste como protagonista. Jan-Ole Gerster se atrevió a probar “Islas” y ganó. Según las propias palabras de Gerster, el punto de partida fueron unas vacaciones en Fuerteventura. Tuvo mucho tiempo para observar al instructor de tenis del hotel. Junto con los guionistas Blaž Kutin y Lawrie Doran, ideó una historia para él: Gerster describió acertadamente su película con el nombre del género “Vacance Noir”. Un ambiente de vacaciones relajado y emoción forman una mezcla inusual.

El actor principal, Sam Riley, en declaraciones a RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) sobre el rodaje en Fuerteventura en un hotel en horario laboral habitual, comentó: «Nos sentíamos un poco como en la película 'El Show de Truman', donde todo es un plató. La piscina estaba constantemente llena de gente mayor en traje de baño. Eso no habría sido posible con extras. Al pasar por el vestíbulo con mi raqueta de tenis, los huéspedes del hotel me preguntaron si tenía tiempo para practicar con ellos una hora».

La historia comienza cuando Anne (Stacy Martin, también recientemente en “The Brutalist”) aparece frente al cuarto de trastos de Tom. Ella quiere que Tom le enseñe a su hijo de siete años, Anton (Dylan Torrell). En realidad, Tom ya tiene todo reservado, pero después de una breve vacilación, acepta.

Desde el primer momento hay un aleteo, una chispa entre Anne y Tom. Resultará ser una femme fatale, digamos una versión light de ella. Esta película juega con los géneros y siempre queda abierta a retrocesos sorprendentes.

La relación entre Anne y el arrogante Dave (Jack Farthing) es tensa, como Tom pronto se da cuenta. Actúa como guía de la isla y muestra a la pequeña familia el majestuoso y árido paisaje costero de Fuerteventura. La isla actúa como una especie de personaje principal. Anne pronto deja que Tom le frote protector solar en la espalda desnuda, o coloca discretamente su mano sobre su delgada camisa.

Y entonces, una mañana, Dave desapareció. La noche anterior, Tom había ido con él a una discoteca cercana a petición suya. ¿Qué pasó después aquella noche en que el padre de familia quiso disfrutar de la libertad que tanto envidia a Tom?

¿Anne sabe más sobre el paradero de Dave de lo que admite? ¿Dave fue víctima de un accidente? ¿O incluso un crimen? ¿Aún quedan secretos del pasado por descubrir? Llega desde el lejano Madrid un detective que probablemente ha visto demasiadas películas policiales, pero que todavía sabe sacar conclusiones muy precisas.

Hay un toque de “Sólo el sol fue testigo” en “Islas” que rodean al asesino Tom Ripley, interpretado en 1960 por el bronceado Alain Delon. Pero sólo una pista. El director Gerster consigue rebajar la tensión con una calma casi descarada. A él le preocupa menos la familia que está de vacaciones que Tom: ¿Qué oportunidades perdidas podrían estar latentes en este hombre? ¿En qué habría llegado a convertirse Tom si no se hubiera visto atrapado en la vida de un aburrido entrenador de tenis?

El actor principal, Riley, está nominado al Premio de Cine Alemán por “Islands”, que se entregará el 9 de mayo en Berlín. Curiosamente, también aparece en la lista de candidatos con el biopic “Cranko” sobre el profesor de ballet John Cranko. ¿La doble nominación aumenta sus posibilidades?

Riley le comentó a RND: «Las matemáticas no son lo mío. Un amigo acaba de calcular que mis posibilidades se reducen a la mitad si me nominan dos veces. Soy mi propia competidora más feroz».

“Islands”, dirigida por Jan-Ole Gerster, con Sam Riley, Stacy Martin, Jack Farthing, Dylan Torrell, 123 minutos, FSK 6